준봉을 앞에 두고 단숨에 오르고자 하는 이는 드물다. 등산 장비를 충분히 갖추고, 시간을 갖고 차근차근 오르는 게 정석이다. 이 과정은 정상을 정복하는 것 못지않은 가치가 있다. 자신의 육체와 정신적 능력을 알 소중한 기회여서다. 하지만 모든 이가 원칙을 지키는 건 아니다. 자신을 과신하거나, 실적 달성에 조급해 사태를 그르치는 경우가 드물지 않게 발생한다.
요가 수련에서도 이치는 다르지 않다. 무리하면, 안 한만 못 하는 결과를 낳기 쉽다. 고난도 자세를 많이 하는 아쉬탕가 요가는 더욱 그렇다. 이 요가는 언뜻 보기에 곡예에 가까운 자세를 취한다. 고수나 전문가들만 할 수 있을 것 같기도 하다. 일반인들은 입문조차 어려워 보인다. 하지만 목표가 높을수록 결실은 그만큼 달콤한 법이다. 아쉬탕가 요가의 세계로 들어가 본다.
하타 요가보다 동작 더 격렬
땀 많이 나서 독소 제거 도움
현재 자세 진전 보여야 다음으로
동작 진행 될수록 난도 높아져
주한인도문화원 등서 강의
■호흡, 자세, 응시의 조화
아쉬탕가 요가는 역동적이고 땀을 많이 발산하는 방식이다. 하타 요가보다 더 격렬한 동작으로 짜진다. 땀이 많이 나므로 노폐물과 독소 제거에 도움이 된다. 전신 힘과 근력 증진에 효과적이다. 파워 요가라고 부르는 프로그램도 아쉬탕가에서 기원한다.
아쉬탕가는 원래 '여덟 개의 가지'를 의미한다. 야마(yama:도덕률), 니야마(niyama:자기 정화와 공부), 아사나(asana:자세), 프라나야마(pranayama:호흡 제어), 프라티야하라(pratyahara:감각 제어), 다라나(dharana:집중), 디야나(dhyana:명상), 사마디(samadhi:삼매)를 말한다.
이 요가 수련의 바탕을 이루는 세 가지 요소는 자세(아사나)와 호흡, 응시점이다. 호흡, 자세, 응시라는 세 가지 뼈대가 삼지창처럼 하나로 엮이는 셈이다. 이런 접근법을 트리스타나(Tristana) 방법이라고 부른다.
아쉬탕가 요가 자세는 크게 여섯 가지 그룹으로 나뉜다. 첫 번째 그룹은 프라이머리 시리즈라고 한다. 상당한 노력이 필요한 72가지 자세로 구성된다. 이 시리즈 연마에 평생을 보낼 수도 있는 이유다. 이 시리즈에는 몸을 정화하고 건강을 유지하는 데 필요한 요소들이 포함돼 있다. 수리야 나마스카라(태양 경배), 전굴(앞으로 굽히기), 비틀기, 후굴(뒤로 젖히기), 강력한 들어 올리기, 머리서기를 비롯한 다양한 동작들이 그것이다.
아사나를 수련하기만 해도 치유 효과를 볼 수 있다. 몸을 앞으로 굽히는 동작(전굴)은 허리와 배의 과도한 지방을 제거하며, 소화 기능이 잘 이루어지도록 돕는다. 비트는 동작 또한 소화기관을 더 효율적으로 일하게 하며 불어난 살이 빠지도록 돕는다. 호흡은 묵은 독소들과 노폐물을 제거할 뿐 아니라, 마음을 맑고 고요하게 하는 방법이다. 이 자세들은 다음 단계를 대비하는 성격도 지닌다.
그다음이 인터미디어트 시리즈다. 더욱 심화한 후굴들, 고관절을 열어주는 동작들, 힘을 쓰는 자세들로 이뤄진 단계. 이어지는 어드밴스드 시리즈는 네 개로 구성되는데, 힘과 우아함의 조화를 꾀한다.
■단계 무시한 수련은 금물
아쉬탕가 요가에서는 자세마다 응시해야 할 지점이 정해져 있다. 몸의 균형을 위해 필요하다. 브루마디야 드리쉬티(눈 눈썹 사이의 중심 응시), 우드르바 드리쉬티(위쪽 응시), 나사그라이 드리쉬티(코끝 응시) 등 모두 9개의 응시점이 있다.
호흡 조절(프라나야마)은 아쉬탕가 요가의 핵심으로 꼽힌다. 고도로 숙련된 자세라 하더라도, 호흡이 뒷받침되지 않으면 단순한 기교에 지나지 않는다고 한다. 요가 수련의 놀라운 효과 중 일부는 호흡 조절의 힘에서 나온다. 아사나를 수련하는 동안 호흡을 알아차리고, 주의 깊게 호흡을 조절한다. 길고 느리고 일정한 호흡은 마음과 몸을 편안히 이완하게 해 건강과 치유에 긍정적인 영향을 미친다. 이는 일상의 지혜로도 통한다. 말다툼이 벌어질 때 길고 깊은숨을 두세 번 크게 쉬면, 분란이 더 커지지 않은 이치와 같다.
아쉬탕가 요가의 특징은 현재 연습하는 자세에서 어느 정도 진전을 보일 때까지는 다음 자세로 넘어가지 않는다는 점이다. 일련의 자세를 순서에 따라 능숙하게 해낼 수 있을 때까지 반복해서 연습하는 방식이다. 순서를 지키지 않고 현재 수준을 넘어서는 동작들로 건너뛰고 싶은 유혹을 떨쳐버리는 것도 수련의 한 부분이라고 할 수 있다.
따라서 모든 자세는 이전의 자세를 기반으로 행해지며, 점점 난도가 높아진다. 프라이머리 시리즈 전체를 약 1시간 만에 마칠 수 있게 되기까지 몇 년이 걸릴 수도 있다. 이런 면에서 아쉬탕가 요가란 긴 시간 수련해 불가능한 것을 가능한 것으로 만들고, 결국 쉬운 것으로 만드는 과정이라고 할 수 있다. 한 동작의 불가능함을 인정하면서 시작하고, 그 어려움을 통해 무언가를 배우는 것이다.
■관절 통증은 조심해야
이는 힘들고 싫은 자리에서 계속 머무르면서 조금씩 배우다 보면, 불가능해 보이는 동작도 머지않아 가능해질 수 있음을 알게 되는 효과다. 때로는 이겨 내지 못할 역경도 만나겠지만, 그런 역경이야말로 당신을 근본적으로 변화시키는 힘을 가지고 있다.
이렇게 볼 때 아쉬탕가 요가는 결코 하기 쉬운 요가라고 말하긴 어렵다. 그렇지만 시작과 수련 태도가 중요하다는 면에서는 입문 자체가 불가능하다고 할 수 없어 보인다. 자신의 신체적, 정신적 잠재력을 시험해볼 좋은 기회라고 할 수 있다. 주한인도문화원 부산 요가수련장에서 만난 하은숙 씨는 "유연하면서도 힘이 넘치는 수련을 하다 보면 건강도 챙기고, 정신도 강해지는 걸 느끼게 된다"고 말했다.
그 과정에서 일어날 수 있는 통증에 대한 세심한 관찰도 필요하다고 한다. 요가에서는 통증을 깨어남의 수단으로 이용한다. 수련 중에 경험하는 근육통은 화끈거리거나 떨림으로 나타나는 경우가 많은데 ,이런 통증은 받아들일 만하다. 하지만 관절 통증은 조심해야 한다. 그런 통증을 경험할 때는 한동안 수련을 중단해야 한다고 권고한다.
부산에서 인도 출신 전문가를 통해 아쉬탕가 요가를 접할 수 있는 곳은 주한인도문화원 부산(www.iccbs.or.kr,051-508-4254)이다. 여기서는 기초 요가, 세러피 요가, 릴랙스 요가 등을 지도받을 수 있다. 1층에는 유료 티룸이 있어 요가를 끝내고 인도 홍차를 마시며 휴식을 맛볼 수도 있다.
이준영 선임기자 gapi@busan.com
